золотиста кішка
африканська золотиста кішка;
азіатська золотиста кішка, або кішка Геммінка, що живе в джунглях Південно-Східної Азії.
Золотисті кішки бувають різної величини і забарвлень, причому чисто золотистих серед них немає зовсім. У цих кішок тільки на морді яскраві білі плями і смуги, а все тіло однотонне - сіре або руде.
Золотиста африканська кішка
Золотиста африканська кішка (Profelis aurata) - мешкає в тропічних дощових лісах Центральної Африки. Вона вдвічі більше звичайної домашньої кішки. Довжина від носа до кінчика хвоста 72-94 см, середня маса тваринного 11-14 кг. Є два кольорових варіанти: рудий і сірий, які деякі дослідники вважають двома окремими видами. Забарвлення рудо-коричневий з сірим або золотим відливом з плямами від світлих до темних тонів, колір яких може змінюватися з часом. Існують і меланісти, пофарбовані в чорний колір, причому в основному забарвленні помітні темніші чорні плями - цих кішок налічується 4% від загального числа золотистих африканських кішок. Число тварин рудих і сірих забарвлень приблизно рівне.
Полюють золотисті кішки на гризунів, птахів, дрібних антилоп. У деяких районах здобиччю стають дрібні мавпи. Нападають на свійську птицю і дрібну рогату худобу. Існує мало даних про життя цих кішок в природі, всі дані відносяться до спостережень за ними в умовах утримання. Вони ведуть одиночний спосіб життя в межах своїх територіальних володінь, причому можуть проявляти активність, як днем, так і під час сутінків, в залежності від місцевих умов. У неволі добре розмножуються. Вагітність триває 75 днів, народжується 1-2 кошеня. Очі у них відкриваються через тиждень після народження, 6-8 тижнів мати вигодовує їх молоком. У віці 18 місяців вони досягають статевої зрілості.
Пігмеї, народність, що живе в Камеруні, цінують хвости золотистих кішок в якості амулетів, які допомагають в полюванні. Шкура цих кішок використовується ними в якості ритуального одягу. Золотиста африканська кішка внесена в Додаток II CITES. Основну небезпеку для них представляє зникнення лісів у Центральній Африці.
Існує два різновиди:
Profelis aurata aurata - західна, прибережна, мешкає в Західній Африці;
Profelis aurata celidogaster - зустрічається в Центральній Африці.
Золотиста азіатська кішка
Золотиста азіатська кішка, або кішка Геммінка (Catopuma temmincki) - тієї ж величини, що і африканська золотиста кішка, хоча трохи важче (зустрічаються коти вагою 11-16 кг, хоча середня маса тварин 8-11 кг, а за іншими даними 4,2 -7,75 кг). Довжина від носа до кінчика хвоста 75-105 см за іншими даними, довжина тіла разом з головою 77,5- 87,5 см, хвоста 47,5-50 см. Це середніх розмірів кішка, пропорційно складена, чиї розміри вдвічі перевищують домашню кішку .
Вуха короткі, круглі. Забарвлення шерсті насичений золотистий, іноді червонувато-золотистий, світлішає до білого на боках і животі. Іноді зустрічаються особини сірого кольору. У деяких тварин відсутній плямистість, у інших виразно проглядаються світло-коричневі плями. Зустрічаються особини темно-коричневі, майже чорні. Позаду вух є виразні сірі плями. Між очима біла смуга з чорною облямівкою, яка йде до верхівки голови.
Існують такі різновиди золотистої азіатської кішки:
Золотиста азіатська кішка (Catopuma temmincki temmincki) - мешкає в Гімалайях до Суматри;
Золотиста азіатська кішка (Catopuma temmnicki dominicanorum) - поширена в південному Китаї;
Азіатська золотиста кішка (Catopuma temmnicki tristis) - зустрічається на Південно-західному китайському високогір'ї.
Африканська золотиста кішка - це хижак, який поєднає в собі граціозність, грайливість і дивовижний забарвлення. Цікавим є те, що серед цього виду, тварин з золотистим забарвленням шерсті невідомі взагалі. Вони бувають різних кольорів, але в основному все тіло однотонне - руде або сіре, тільки мордочка покрита яскравими білими плямами і смужками. Деякі вчені, які досліджували африканських золотистих кішок поділяють їх на два види, в залежності від рудого і сірого кольору. Існують так само кішки з чорним забарвленням шерсті, але таких зустрічається тільки 4%.
Взагалі в природі налічується близько 10 тисяч особин африканських золотистих кішок. Живуть вони в основному в тропічних вологих лісах, дуже люблять воду. Загрозу вимирання становить зникнення африканських лісів.
Африканські золотисті кішки живуть і полюють поодинці. Територія, підвладна їм, становить в середньому 36 км.
Ці кішки більше проявляють свою активність в нічний час - вночі полюють, а вдень відпочивають на гілках дерев. Для полювання в нічний час золотиста кішка володіє гострим слухом і відмінним зором, що дозволяє з легкістю включити в свій раціон харчування гризунів, птахів, дрібних антилоп і мавп. Звуки, які видає цей хижак, більше схожі на звичайну домашню кішечку, ніж на дикого звіра.
У підневільних умовах ці кішки розмножуються досить-таки легко. Статеве дозрівання самок наступає в віці від 18 місяців, самців 22-24 місяці. Вагітність протікає 75-78 днів. В основному народжуються 1-2 кошеня вагою 180-230 грам, які в зрілому віці важать вже 8-11 кг. У дикій природі кошенята можуть стати жертвою різних великих хижаків і дорослих котів золотистих кішок, тому лігво самка влаштовує в тріщинах скель або в важкодоступних рослинних заростях. Деякі спостереження показували, що самці активно беруть участь у вирощуванні кошенят. У неволі тривалість життя становить близько 15 років.
З давніх-давен племена пігмеїв використовували хвости цих тварин, які становлять 2/7 від загальної довжини тіла, як амулет на вдале полювання, а з шкур шили собі культову одяг. Полювання на африканських золотистих кішок заборонена в багатьох країнах, в інших обмежена.