Комета галлея, енциклопедія Навколосвіт
КОМЕТА ГАЛЛЕЯ
КОМЕТА ГАЛЛЕЯ, єдина з короткоперіодичних комет (орбітальний період бл. 76 років), легко доступна для спостереження неозброєним оком.
Відносно невеликі ядра комет, що складаються з льоду з вкрапленнями пилових частинок, наближаючись до Сонця, огортаються величезною атмосферою (комою) з газу і пилу протяжністю в сотні тисяч кілометрів. Інтенсивний сонячний нагрів випаровує лід з ядра комети, викидаючи газ і пил в навколишнє його атмосферу. Потім під напором сонячних фотонів і високошвидкісних частинок сонячного вітру ця речовина відлітає в протилежному від Сонця напрямку, утворюючи газо-пилової хвіст комети, що досягає в довжину мільйонів кілометрів.
Зовні ядро комети Галлея уявляє собою картофелеобразний об'єкт розмірами ок. 14 ґ 10 ґ 8 км. Його дуже чорна кора з вуглецевого (органічного) речовини в багатьох місцях покрита розломами, крізь які проглядається підкіркове речовина, що складається в основному з водяного льоду з вкрапленнями темних пилинок. Оскільки ядро комети обертається навколо своєї осі з періодом в декілька діб, цей лід під впливом сонячного світла випаровується і перетворюється в газ, який, вилітаючи з ядра, захоплює з собою пилові частинки. Саме це ядро, схоже на невеликий брудний айсберг, поставляло весь газ і пил, які утворили неосяжну атмосферу і хвіст комети.
Комета Галлея була першою, для якої вдалося передбачити, що вона буде періодично повертатися в центральну область Сонячної системи. Використовуючи математичний апарат, розроблений І. Ньютоном, його колега Е. Галлей (1656 # 150; +1742) обчислив параметри орбіт 24-х комет, що спостерігалися астрономами в попередні роки. Виявилося, що комети, що з'являлися в 1531, 1607 і 1682, мали схожі орбіти. Галлей передбачив, що в дійсності це один і той же об'єкт, і передбачив, що комета, що носить зараз його ім'я, повернеться до Сонця в кінці 1758 або на початку 1759. Коли в кінці 1758 німецький любитель астрономії І.Паліч виявив комету на небі, це стало тріумфом розрахунків Галлея і покладених в їх основу законів Ньютона.